اكتشف العالم الحي من حولك.
180 مقالًا
تتضح كيفية تكاثر فرس النهر من كونه ثدييًا: يتزاوج الذكر والأنثى، وينمو الجنين داخل الأم، ثم تلد صغيرًا يرضع الحليب. يستمر حمل فرس النهر الشائع Hippopotamus amphibius نحو ثمانية أشهر، وتكون الولادة عادة لصغير واحد؛ وهو يحتاج منذ البداية إلى التنفس من الهواء.
كيف يمكن معرفة عمر الحوت إذا لم نشاهد ولادته؟ يستخدم الباحثون أدلة مختلفة بحسب النوع والعينة: متابعة فرد معروف منذ صغره، أو فحص طبقات نمو في الأسنان أو سدادة الأذن بعد موته، أو تقديرات من قياسات الجسم. كل طريقة تحمل حدودًا ينبغي توضيحها مع العمر المعلن.
ما هو صوت الفيل الذي يسمى في العربية النهيم؟ الاسم مألوف في معاجم اللغة، لكن الفيل يصدر أصواتًا متعددة، منها دمدمات منخفضة وأصوات بوق وهدير. وتحمل بعض الدمدمات ترددات دون حد السمع البشري؛ لذلك لا نسمع بالضرورة جميع الأجزاء التي تستخدمها الفيلة للتواصل.
ما اسم صغير النمر في العربية؟ من أسمائه الفِزْر، وتذكر المعاجم أنه ابن النمر أو الببر. ونتناول هنا صغير الببر المخطط Panthera tigris تحديدًا؛ فتسمية الحيوان علميًا مهمة لأن الأسماء الشائعة قد تستعمل بصورة مختلفة. يولد صغيره معتمدًا على أمه، ويتعلم تدريجيًا قبل الاستقلال.
يسمى صوت الدجاجة في العربية القوقأة، لكن الدجاجة تصدر نداءات متعددة تختلف باختلاف الموقف. فقد ترتبط أصواتها بالطعام أو التنبيه أو وضع البيض. الاسم اللغوي يجمع فكرة الصوت، بينما تكشف دراسة السلوك أن النبرة والتتابع والسياق مهمة لفهم ما يحدث.
تظهر أهمية الثدييات في أدوار متعددة داخل البيئة: بعضها يرعى النباتات، وبعضها يفترس حيوانات أخرى، وبعضها ينقل بذورًا أو يغير موطنه بالحفر والبناء. وهي فقاريات تنتج إناثها الحليب لصغارها، لكن هذا الانتماء المشترك لا يعني أن جميعها تؤدي وظيفة بيئية واحدة.
يمكن فهم أنواع الثعابين بمقارنتها من أكثر من جانب: العائلة العلمية، وطريقة الغذاء، والتكاثر، والموطن. فقولنا «ثعبان شجري» يصف المكان والسلوك، بينما اسم العائلة يصف القرابة التصنيفية. وتشترك الثعابين في جسم مغطى بالحراشف، لكن تفاصيلها متنوعة، ولا تختصر في لون أو حجم واحد.
تبدأ كيفية زراعة نباتات الزينة باختيار نبات يناسب المكان، ثم أصيص يسمح بخروج الماء الزائد ووسط نمو مناسب. الجمال وحده لا يكفي للاختيار؛ فالضوء وحجم الجذور وطبيعة النبات تؤثر في نجاح الزراعة. وتوضح الخطوات الآتية نقل نبات إلى أصيص ومتابعته بعد الغرس.
كيف تعرف عمر السلحفاة بدقة؟ أقوى دليل هو تاريخ فقس معروف مرتبط بالفرد نفسه. أما الحجم وحلقات صفائح الدرع فقد يساعدان في بعض الحالات، لكنهما لا يمنحان عمرًا موثوقًا لجميع السلاحف. مراجعة علمية لطريقة الحلقات تؤكد ضرورة اختبارها للنوع والظروف قبل استعمالها.
لفهم كيفية تكاثر طيور الحب، نميز النوع الذي نتحدث عنه. طيور الحب ببغاوات من جنس Agapornis، وليست اسمًا علميًا للبادجي. وسنتابع هنا طائر الحب وردي الوجه Agapornis roseicollis: تكوين الزوج والعش، ثم البيض وحضانته، وأخيرًا نمو الصغار ورعاية الأبوين.
يعتمد تحديد أسرع حيوان على طريقة الحركة. ففي الانقضاض الجوي يصل الشاهين إلى سرعات أعلى كثيرًا من سرعات الجري؛ تذكر هيئة المتنزهات الأمريكية أنه قد يبلغ نحو مئتي ميل في الساعة، أي قرابة 322 كيلومترًا في الساعة. أما الفهد فيشتهر بسرعته على اليابسة.
تبدأ معلومات عن الحيوانات المنقرضة بمعنى الانقراض: موت جميع أفراد نوع معين، فلا يبقى منه فرد حي. لكن إثبات الاختفاء وتحديد تاريخه يحتاجان إلى سجلات وبحث، لا إلى غياب الحيوان عن مكان واحد. وتوضح قصتا الدودو والحمام المهاجر الفرق بين الدليل المعروف وما يبقى مجهولًا.
الذئب الأسود ليس بالضرورة نوعًا مستقلًا؛ فقد يكون فردًا أسود الفراء من الذئب الرمادي Canis lupus. اللون صفة داخل النوع، بينما يعتمد التصنيف على أدلة أوسع. وأظهرت دراسات على ذئاب أمريكا الشمالية قصة وراثية تربط بعض الفراء الأسود بانتقال قديم لصفة من الكلاب إلى الذئاب.
من أسماء الحيوانات البرية الثعلب الأحمر والفنك والكابيبارا والشاهين. وتوضح هذه الأمثلة أن الحياة البرية تضم موائل وأغذية مختلفة: منها حيوان صحراوي، وآخر يعيش قرب الماء، وطائر يصطاد طيورًا. لذا لا تكفي كلمة «بري» وحدها لتحديد مكان الحيوان أو غذائه أو علاقته بالإنسان.
اسم صوت الديك هو الصياح، وهو الصوت المميز الذي نسمعه كثيرًا قرب الفجر. لكن توقيته لا يعتمد على رؤية أول شعاع شمس وحده؛ فقد كشفت تجربة بحثية أن الإيقاع الداخلي يشارك في تنظيمه. كما أن الصياح أحد أنواع أصوات الدجاج، وليس اسمًا لكل نداء يصدر عنه.
تستعمل عبارة طحالب سبيرولينا لكائنات مجهرية خيطية تنتمي إلى البكتيريا الزرقاء، مع أنها تسمى طحالب في الاستعمال الشائع. وقد يختلف الاسم التجاري عن الاسم العلمي الدقيق للكائن. فهم الشكل وطريقة الحصول على الطاقة والتصنيف يوضح ما نعنيه بالكلمة، قبل ربطها بأي استعمال للكتلة الحيوية.
تشمل أهم مصادر الطاقة الشمس والرياح والمياه والكتلة الحيوية والحرارة الجوفية، إلى جانب الفحم والنفط والغاز والوقود النووي. ويتضح الفرق بينها عندما نسأل سؤالين: من أين تأتي الطاقة أصلًا، وكيف تصل إلينا في صورة قابلة للاستخدام؟ بهذه الطريقة نفهم موقع الكهرباء في السلسلة.
تندرج أصناف فاكهة السفرجل المثمر المعروفة تحت النوع النباتي Cydonia oblonga، ومن أمثلتها Vranja وSerbian Gold وAromatnaya. ولكل اسم معنى مختلف عن اسم النوع أو الأصل الذي تحمل عليه الشجرة المطعمة؛ وفهم هذه المستويات يساعد على قراءة وصف النبات دون الخلط بين الثمرة والجذور.
